Le procureur général Clark poursuit Monsanto pour contamination aux PCB

Le procès intenté par l'État pour contamination scolaire et environnementale est le premier dans le pays

Magazine économique du Vermont Le procureur général Charity Clark a intenté une action en justice contre Monsanto pour protéger et restaurer les ressources naturelles et les écoles du Vermont touchées par la contamination aux PCB. Le procès, qui vise à récupérer les cas de contamination aux PCB dans les écoles à l'échelle de l'État, est le premier du genre dans le pays. Le procès allègue que, pendant des décennies, Monsanto savait que ses formulations commerciales de PCB étaient hautement toxiques et produiraient inévitablement la contamination et les risques pour la santé humaine qui se sont produits.

En réponse, un porte-parole de l'entreprise a déclaré que la plainte déposée par Vermont AG "n'a aucun fondement". Voir la déclaration de Monsanto ci-dessous.

« Monsanto fabriquait, commercialisait, vendait et distribuait des PCB tout en sachant que ses produits causeraient des dommages importants et à long terme au Vermont », a déclaré le procureur général Clark. « Ce procès vise à tenir Monsanto responsable d’avoir sciemment induit le public en erreur sur les impacts nocifs de ses produits. Le coût du nettoyage après la tromperie de Monsanto sera considérable et devrait être supporté par l'entreprise multimilliardaire qui a profité de cette mauvaise conduite, et non par les contribuables du Vermont.»

La plainte du procureur général allègue que les PCB – biphényles polychlorés – sont des composés chimiques toxiques et dangereux qui ont été fabriqués, commercialisés, vendus et distribués par Monsanto aux États-Unis entre 1929 et 1977 environ. Au cours de cette période, Monsanto était responsable de la fabrication de 99 pour cent ou plus de tous les PCB utilisés ou vendus aux États-Unis.

Lorsqu’elle fabriquait et vendait des PCB, Monsanto savait avec une quasi-certitude que les PCB étaient hautement toxiques, nocifs pour la santé humaine et l’environnement, et qu’ils seraient lessivés et s’échapperaient dans l’environnement et dans l’air intérieur.

Néanmoins, Monsanto a vendu ses produits contenant des PCB pour les utiliser dans des peintures, des produits de calfeutrage, des encres, des colorants, des produits en papier, des lubrifiants, des produits d'étanchéité, des plastifiants, des liquides de refroidissement, des fluides hydrauliques, des produits ignifuges et des équipements électriques industriels tels que des condensateurs et des transformateurs, entre autres applications.

Bien que les BPC aient été interdits à la fin des années 1970, ils sont très persistants et continuent de circuler dans les eaux et autres ressources naturelles de l'État, notamment le lac Champlain. En 2021, la législature du Vermont a adopté la loi 74 obligeant toutes les écoles construites ou rénovées avant 1980 à tester la présence de PCB dans leur air intérieur.

Les tests dans les écoles ont commencé au printemps 2022 et devraient être terminés d'ici juillet 2025 par le Département de la conservation de l'environnement de l'Agence des ressources naturelles.

« Dans notre rôle de gardiens de l'environnement naturel du Vermont, nous nous engageons à remédier aux PCB toxiques et dangereux distribués par Monsanto au Vermont, et à protéger nos ressources naturelles », a déclaré le commissaire du ministère de la Conservation de l'environnement, John Beling. « Grâce au travail du bureau du procureur général, nous espérons obtenir les ressources nécessaires pour des efforts complets de nettoyage et de prévention qui bénéficieront aux générations présentes et futures, ainsi qu'une compensation pour les dommages causés aux précieuses ressources naturelles du Vermont. »

Une copie de la plainte est disponible ici.

Déclaration réactive de Monsanto sur le dépôt d'une action en justice par l'État du Vermont

19 juin 2023– Monsanto a publié aujourd'hui la déclaration suivante en réponse à une plainte déposée par le procureur général du Vermont concernant des allégations de dégradations présumées des PCB dans les terres, les eaux et les écoles de l'État.

Un porte-parole de l’entreprise a publié cette déclaration : « Nous répondrons à la plainte en détail devant le tribunal, mais elle n’a aucun fondement. Monsanto n'a jamais fabriqué, utilisé ou éliminé des PCB au Vermont et n'a pas fabriqué ces produits depuis plus de 45 ans. Les produits contenant des PCB qui seraient à l'origine de toute réclamation pour dépréciation ont été fabriqués par des sociétés tierces et non par Monsanto. Il n'existe aucun fondement juridique permettant d'imposer une responsabilité en cas d'intrusion, de nuisance ou de défaut d'avertissement à une entreprise qui a fabriqué légalement un produit, l'a mis dans le commerce pour la dernière fois il y a plus de 45 ans et n'avait aucun contrôle sur ces composants une fois qu'ils ont été commercialisés. vendus à des fabricants industriels sophistiqués pour être utilisés dans leurs produits finis. L'État est confronté à une charge importante pour prouver ses affirmations, pour de nombreuses raisons, notamment le fait qu'il n'a émis aucune ordonnance limitant le rejet de PCB dans les cours d'eau (appelée charge quotidienne maximale totale), une mesure généralement prise lorsqu'il y a des inquiétudes concernant les niveaux de PCB dans les cours d'eau. des eaux.